Luego de que un reservista de las Fuerzas de Defensa de Israel informara haber visto una extraña gacela de seis patas en el Néguev Occidental, la Sociedad para la Protección de la Naturaleza de Israel se puso en marcha para hallarla y tener más información sobre el animal.
El reservista Nir Lichter se comunicó directamente con Amir Balaban, miembro de la organización eco-ambiental, quien comenzó a estudiar de cerca el caso. Según la investigación de Balaban, la gacela, considerada una especie en peligro de extinción, padecía polimelia, un trastorno genético hereditario y raro por el cual el animal nace con extremidades adicionales, en este caso en su espalda.
Se trata de la primera vez que se tiene registro de este fenómeno en una gacela. Balaban relató que la vio “mientras observaba un campo cosechado y esperaba a las hembras. Eran muy tímidas y era imposible acercarse, pero poco a poco pude acortar la distancia para registrar este ciervo especial. Se alejaron más por el campo, se acostaron y descansaron bajo el suave calor del sol naciente”.
La gacela de montaña es una especie en peligro de extinción. Según la organización en la que trabaja Balaban, hay solo 5.000 en el territorio israelí, y esto se debe a que el país tiene una ley para protegerla, ya que antes estaba en toda la región de Levante, y ahora su población se encuentra solo en Israel.