Am zweiten Tag des Pessachfestes erwachte die Gemeinschaft der Northwestern University zu einem Schock, als sie auf den Gebäuden des Campus zahlreiche antisemitische, mit roter Farbe aufgesprühte Botschaften entdeckte, darunter Sätze wie „Tod für Israel“ und „Intifada jetzt“.
Der Vorfall wurde sowohl von der Universitätsleitung als auch von Studentenorganisationen verurteilt. Michael Simon, Geschäftsführer von Hillel an der Northwestern University, bezeichnete den Angriff als „abscheulich und schmerzhaft“ und betonte, dass er sich während des jüdischen Freiheitsfeiertags ereignete.
Eines der aufgemalten Symbole war ein umgedrehtes Dreieck, das von der Hamas zur Markierung israelischer Ziele verwendet und von einigen Demonstranten übernommen wurde. Dies weckte Bedenken hinsichtlich der Art der Botschaft und ihrer Anstiftung zur Gewalt.
Die Studentengruppe Studierende unterstützen Israel an der Northwestern veröffentlichte Bilder des Vandalismus in den sozialen Medien und beschrieb ihn als „eine direkte Bedrohung für die Sicherheit jüdischer Studenten auf dem Campus“. Michael Schill, der Präsident der Universität und Jude, verurteilte in einer Erklärung die hasserfüllte Tat.
Im vergangenen Monat veröffentlichte die Universität einen Bericht über die Fortschritte im Kampf gegen Antisemitismus, der auch neue Richtlinien zu Protesten und im Februar eingeführte Pflichtschulungen umfasst. Allerdings war Schill bereits im vergangenen Jahr wegen seiner Vereinbarung mit Anti-Israel-Demonstranten scharfer Kritik ausgesetzt gewesen, was zu Rücktrittsforderungen aus jüdischen Organisationen führte.