Ministerpräsident Benjamin Netanjahu versicherte der Mutter einer der 59 Geiseln, die noch immer im Gazastreifen festgehalten werden, dass die islamistische Terrorgruppe Hamas unabhängig darüber entscheide, welche Gefangenen während des Waffenstillstands freigelassen werden. Dies geschah inmitten von Verhandlungen zwischen den Parteien über eine Verlängerung der ersten Phase des Waffenstillstands, nachdem die Verhandlungen am 18. März gescheitert waren.
Das Tikva-Forum, das Familien von Geiseln zusammenbringt, die die Fortsetzung des Krieges gegen die Terrororganisation Hamas in Gaza als Druckmittel zur Befreiung ihrer Angehörigen unterstützen, berichtete in einer Erklärung über das Gespräch zwischen Netanjahu und Ditza Or, der Mutter des 32-jährigen Avinatan Or.
„Laut dem Premierminister werden im Rahmen der sich abzeichnenden Vereinbarung bis zu zehn lebende Geiseln freigelassen, darunter Edan Alexander“, sagte das Tikva-Forum in einer Erklärung, ein US-israelischer Soldat mit doppelter Staatsbürgerschaft.
Das Büro des Premierministers berichtete, Netanjahu habe Telefongespräche mit den Müttern von Tamir Nimrodi, Avinatan Or und Eitan Horn, geführt und erklärt, er habe sie über die laufenden „intensiven“ Verhandlungen auf dem Laufenden gehalten, ohne jedoch Einzelheiten zu nennen.
Tikva berichtet jedoch, dass Avinatan Ors Mutter gegenüber Netanjahu „die moralische Verpflichtung betonte, alle (Geiseln) gemeinsam in einer Gruppe und in einem Bus zurückzubringen.“
Ditza Or versicherte dem Präsidenten, dass die einzelnen Phasen des Waffenstillstands „zu erheblichen Spannungen zwischen den Familien der Geiseln führen“ und bat ihn zu erklären, wie in den einzelnen Phasen entschieden werde, wer freigelassen werde. Netanjahu antwortete, dass die Entscheidung bei der Hamas liege.
Ursprünglich war für das Gaza-Abkommen zwischen Israel und der Hamas ein dreistufiges Abkommen vorgesehen, die Verhandlungen scheiterten jedoch Mitte März beim Übergang von der ersten zur zweiten Phase.
In dieser zweiten Phase, in der die Verhandlungen nie zustande kamen, hofften die islamischen Terroristen auf die Freilassung der verbleibenden Gefangenen im Austausch für ein endgültiges Ende des Krieges – was ihre weitere Macht im Gazastreifen bedeuten würde – und die Freilassung weiterer palästinensischer Gefangener aus israelischen Gefängnissen.
Die Aussagen von Ditza Or, in denen er auf die Freilassung der Gefangenen durch Verhandlungen drängt, würden einen Kurswechsel im Tikva-Forum markieren, das traditionell militärischen Druck (unter der Schirmherrschaft der Regierung) als Mittel zur Befreiung der Geiseln befürwortete.
Dieses Forum steht im Gegensatz zum Forum der Familien von Geiseln und Vermissten, in dem die Mehrheit der Angehörigen der Geiseln zusammenkommt und das stets ein Ende des Krieges gegen die Hamas fordert, um die Gefangenen sicher freizulassen.
In derselben Erklärung forderte Or Israel jedoch auch dazu auf, den gleichen „intensiven, mutigen und unnachgiebigen Kampf“, den es im Norden (gegen die Hisbollah im Libanon) geführt habe, auch im Gazastreifen fortzusetzen.
Insgesamt hält die Hamas im Gazastreifen weiterhin 59 Israelis gefangen, von denen 24 vermutlich noch am Leben sind.
Die palästinensische Terrorgruppe hatte Mitte März vorgeschlagen, in einer zweiten Phase den amerikanisch-israelischen Soldaten Edan Alexander sowie die Leichen von vier weiteren Geiseln freizulassen, im Austausch für die Wiederaufnahme indirekter Verhandlungen mit Israel über eine zweite Phase des Januar-Abkommens.
Die israelische Regierung forderte ihrerseits, dass die Hamas einem Vorschlag des US-Gesandten für den Nahen Osten, Steve Witkoff, nachkomme und umgehend elf lebende und die Hälfte der toten Geiseln freilasse.
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