Kürzlich kündigte der Romanautor John Irving an, dass er bald sein sechzehntes Buch veröffentlichen werde, mit dem Titel Königin Esther. Der Start ist für November geplant.
Das Buch verfolgt das Leben von Esther Nacht, einer in Wien geborenen jüdischen Waise, die, nachdem sie in jungen Jahren verlassen wurde, in Maine ein Zuhause findet, bevor sie nach Israel geht. In diesem Bericht befasst sich Irving mit tiefgründigen Themen im Zusammenhang mit jüdischer Identität und Antisemitismus.
Die vom Verlag veröffentlichte Beschreibung lautet: „Larch ist jünger, als Sie ihn in Erinnerung haben, und die nicht adoptierten Waisen von St. Cloud’s sind eine andere Gruppe von Charakteren: Unter ihnen ist Esther Nacht, eine in Wien geborene Jüdin. Die Geschichte beginnt, als Esther, die noch keine vier Jahre alt ist, in einer Winternacht verlassen wird. Im Alter von 14 Jahren wird sie von einer philanthropischen Familie in Neuengland aufgenommen und wird für sie zu einem Mysterium und Schutzengel.“
Die Geschichte beginnt im St. Cloud’s Orphanage in Neuengland und endet 1981 in Jerusalem, dem Jahr, in dem Irving zum ersten Mal nach Israel reiste. Über dieses Ende sagt der Autor von Die Welt nach Garp, Das New Hampshire Hotel y Gebet für Owen Er erklärte: „Der Roman endete immer im Jahr 1981 in Jerusalem. Die Geschichte kann nicht revidiert oder neu geschrieben werden. Die Handlung dieses Romans spielt sich viel früher ab als die Ereignisse vom 7. Oktober und alles, was seit den Terroranschlägen und der Geiselnahme in Israel geschehen ist.“
Der Autor, der Israel im vergangenen Jahr nach Jahrzehnten erneut besuchte, brachte seine langjährige Verbundenheit zur jüdischen Gemeinde und seine Unterstützung für Israel zum Ausdruck, tat den Roman jedoch als einen Roman ab, der sich mit der aktuellen Situation im Land befasst.
Die aktuelle Situation in Israel und der Antisemitismus könnten als Roman für sich beschrieben werden; sie hat nichts mit 1981 oder irgendetwas davor zu tun. Bis vor ein paar Jahren hätte sich niemand vorstellen können, dass die Arbeitspartei in Israel kurz vor dem Verschwinden stand oder dass rechtsextreme und orthodoxe Parteien so viel Einfluss in den Regierungen gewinnen würden. Und im Rest der Welt sind es – da wir hier nicht über Antisemitismus sprechen – die Linken oder die Kommunisten, die den Antisemitismus anführen, obwohl sie nicht so gewalttätig sind oder ihnen die Psychopathie der traditionellen faschistischen und neonazistischen Antisemiten fehlt. Das Unglaublichste ist jedoch, dass einige dieser faschistischen und neonazistischen Elemente, die sich in die extreme Rechte verwandelt haben, zu überzeugten Verteidigern Israels geworden sind … Sehen heißt glauben.