„Apple Cider Vinegar“ ist eine australische Fernsehdrama-Miniserie, die 2025 auf Netflix Premiere feierte. Die Serie wurde von See-Saw Films produziert und die Hauptrollen spielen Kaitlyn Dever und Alycia Debnam-Carey als Belle Gibson und Milla Blak.
Bei Alycia Debnam-Careys Figur wird eine seltene Krebserkrankung diagnostiziert und sie steht vor der Amputation ihres Arms. Verzweifelt wendet sie sich an das Hirsch-Institut in Mexiko, wo sie sich einer strengen Diät aus Säften und Kaffee-Einläufen unterzieht, in der Überzeugung, dass sie ohne Chemotherapie geheilt werden kann.
Aufgrund dieser scheinbaren Genesung wird sie zu einer Wellness-Influencerin, die die Methode als wirksame Alternative zu konventionellen medizinischen Behandlungen anpreist. Im Laufe der Serie täuscht Gibson seine Anhänger und die Welt mit einer falschen Krebsdiagnose, während Milla ihre Mutter davon überzeugt, sich ihr anzuschließen und die wissenschaftlich verordnete medizinische Behandlung zu meiden.
Die neue Miniserie erregte mit ihrer Darstellung alternativer Krebsbehandlungen und insbesondere des fiktiven Hirsch-Instituts, das von der Tochter eines deutsch-jüdischen Flüchtlings geleitet wird, Aufmerksamkeit.
„Das Institut“ ist von wahren Begebenheiten inspiriert: Die Serie lässt die Kontroverse um die Gerson-Therapie wieder aufleben. Max Gerson war ein 1881 in Deutschland geborener jüdischer Arzt, der seine Methode als Reaktion auf Krankheiten wie Tuberkulose und Krebs entwickelte. Nach seiner Flucht vor dem Nazi-Regime gründete er eine Klinik in New York und vertrat die Ansicht, Krebs sei eine Stoffwechselerkrankung, die durch eine strenge Diät und Entgiftung behandelbar sei.
Das 1978 von Max Gersons Tochter Charlotte Gerson gegründete Gerson Institute ist nach wie vor in Tijuana, Mexiko, tätig, wo die medizinischen Vorschriften weniger streng sind. Trotz jahrzehntelanger Warnungen bietet das Institut seine Therapie weiterhin an, allerdings mit der vorsichtigen Botschaft, dass es keine Erfolgsgarantie gebe.
Die Serie ist auch vom Leben von Jessica Ainscough inspiriert, einer australischen Influencerin, die nach der Diagnose eines epitheloiden Sarkoms die Gerson-Therapie anwandte. Der wahren Geschichte zufolge lehnte Ainscough die von seinen Ärzten empfohlene Amputation ab und verteidigte die Therapie als Wunderheilung, bis seine Krankheit fortschritt und er 2015 verstarb.