Der Vorsitzende der Suezkanal-Behörde, Osama Rabie, erklärte am Mittwoch, das Rote Meer sei „nun sicher“ und forderte die Reedereien auf, die ägyptische Route zu nutzen, nachdem sich viele für andere Routen entschieden hatten, als die jemenitischen Houthi-Terroristen im November 2023 ihre Angriffe auf die Schifffahrt begannen.
„Ich fordere alle Botschafter auf, ihren Reedereien mitzuteilen, dass das Rote Meer nun sicher ist. Der letzte Huthi-Angriff fand letztes Jahr statt. Ich glaube, es besteht kein Grund zur Sorge“, sagte Rabie auf einer Pressekonferenz im Hauptquartier der Behörde in der nordöstlichen ägyptischen Stadt Ismailia.
Die Veranstaltung war dem „Tag der Exzellenz“ des Kanals gewidmet und erinnerte an die Krisen, die diese wichtige Wasserstraße heimgesucht haben. Vor der Krise im Roten Meer wurden täglich rund 12 Prozent des Welthandels – 3,9 Millionen Barrel Öl und weitere 169 Tonnen Getreide – durch diese Straße transportiert.
Zu den Krisen, die die Behörde „überwunden“ habe, zählte Rabie die COVID-19-Pandemie, den durch das Containerschiff Ever Given im Jahr 2021 verursachten Stau, die russische Invasion in der Ukraine und ihre Auswirkungen auf den Weizentransport sowie die Angriffe der Huthi und den daraus resultierenden Rückgang des Verkehrs durch den Suezkanal.
Die Instabilität im Roten Meer, eine Folge des Krieges im Gazastreifen, hat zu einem Rückgang des Verkehrs auf der künstlichen Wasserstraße um etwa 50 Prozent geführt. Laut Rabie befördern derzeit täglich durchschnittlich 30 Schiffe die künstliche Wasserstraße, verglichen mit mehr als 70 vor der Krise.
Viele Reedereien entschieden sich dafür, Afrika über das Kap der Guten Hoffnung zu umrunden. Der Admiral wies jedoch darauf hin, dass es zwar andere Routen zwischen Ost und West gebe, „es aber keine Alternative zum Suezkanal gibt“.
„Ich sehe keinen Grund, die Route um das Kap der Guten Hoffnung zu nehmen. Das bedeutet Überstunden, Mehrlohn für die Seeleute, höhere Treibstoffkosten und mehr Emissionen“, erklärte Rabie und fügte hinzu: „Der Schiffsverkehr durch den Suezkanal ist trotz der Krise keinen einzigen Tag lang unterbrochen worden.“
Nach Angaben des Admirals haben seit Anfang Februar insgesamt 264 Schiffe ihren Kurs geändert und sind nun wieder in den Suezkanal statt zum Kap der Guten Hoffnung zurückgekehrt. Gleichzeitig wurde eine „leichte Verbesserung“ der Schifffahrtsindikatoren im März im Vergleich zum Januar begrüßt, da die Zahl der Schiffe um 2,4 % zunahm.
Der Kanal erzielte im Jahr 2023 mit 10.350 Milliarden US-Dollar seinen höchsten Jahresumsatz aller Zeiten. Dieser Betrag reduzierte sich im Jahr 61 um 2024 %, nachdem die Behörde 3.991 Milliarden US-Dollar eingenommen hatte.
Mit dem Inkrafttreten des Waffenstillstands zwischen der Hamas und Israel im Gazastreifen Ende Januar stellten die Houthis ihre Angriffe auf die Schifffahrt ein. Allerdings bekundeten sie im März erneut ihre Absicht, alle Schiffe mit Verbindungen zu dem Mittelmeerstaat anzugreifen, sobald der Waffenstillstand auslief und die israelische Offensive wieder aufgenommen wurde.
An der heutigen Konferenz nahmen Vertreter europäischer diplomatischer Vertretungen, internationaler Unternehmen und Regulierungsbehörden für den Seeverkehr teil. Auch der ägyptische Premierminister Mustafa Madbuli sprach sich für Investitionen in den Suezkanal aus und betonte dessen Bedeutung und Sicherheit.
Der Ägypter hatte sich zuvor mit mehreren ausländischen Botschaftern getroffen und ihnen versichert, dass sich die Sicherheit der Schifffahrt in den letzten Monaten verbessert habe, nachdem die Angriffe der Huthi auf Handelsschiffe eingestellt worden seien.