Corea del Sur anunció que en los próximos cinco años desarrollará un sistema para defender la zona capitalina de la artillería norcoreana muy similar a «Cúpula de Hierro», el conjunto de baterías aéreas de alta precisión empleado por Israel.
El sistema está incluido en la hoja de ruta para el periodo 2021-2025 que el Ministerio de Defensa Nacional surcoreano presentó hoy.
Este nuevo sistema estará diseñado para interceptar específicamente artillería de largo alcance, como son los lanzacohetes múltiples de 240 y 300 milímetros norcoreanos.
Según el Libro Blanco de Defensa surcoreano, se estima que el país vecino tiene más de 14.000 piezas de artillería, de las cuales más de 5.000 serían lanzacohetes múltiples, con la mayoría de estos activos desplegados en torno a la franja occidental de la frontera intercoreana, de la que Seúl dista apenas unos 30 kilómetros.
El despliegue plenamente operativo de este nuevo sistema estaría previsto para el final de la actual década o el principio de la próxima.
Ante su cercanía con la frontera y lo difícil que es interceptar artillería convencional con precisión, la defensa de Seúl ha sido durante años uno de los principales quebraderos de cabeza para las autoridades locales.
Durante la pasada década Seúl mostró interés repetidamente en «Cúpula de Hierro», aunque ha terminado siempre descartando la compra del sistema argumentando su coste excesivo y la dificultad que supone operarlo en una geografía más montañosa que la israelí.
«Cúpula de Hierro», desarrollado por la empresa israelí Rafael y operativo desde 2011, ha logrado interceptar el 90 % de los proyectiles disparados desde Gaza, según medios locales.
La hoja de ruta 2021-2025 presentada hoy aboga por un gasto de más de 300 billones de wones (más de 214.785 millones de euros/252.700 millones de dólares) en ese periodo, lo que supondría un incremento anual medio del 6,1 % del gasto de defensa en ese quinquenio.
Entre los programas adicionales figuran también la compra de un portaaviones ligero y el desarrollo de nuevos submarinos (cuyo sistema de propulsión está aún por determinar) con capacidad para lanzar misiles balísticos y del primer avión de combate surcoreano de fabricación totalmente doméstica.
Este caza doméstico es el corazón del proyecto KF-X, lanzado en 2016 para sustituir los F-4 y F-5 de las Fuerzas Aéreas. EFE