Al Schwimmer, fundador de la Industria Aeroespacial en Israel e impulsor de su poderosa fuerza Aérea Militar

14 agosto, 2022
Al Schwimmer - Foto: Wikipedia - Dominio Público

Raúl Voskoboinik

Fue el fundador y primer director ejecutivo de la Agencia Aeroespacial de Israel. Nació en 1917 en la ciudad de Nueva York , Nueva York.

En 1939 comenzó su carrera aeroespacial en Lockheed Corporation como ingeniero y también recibió su licencia de piloto civil. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para TWA y ayudó al Comando de Transporte Aéreo de EE. UU. como ingeniero de vuelo.

Durante la guerra árabe-israelí de 1948 , usó su experiencia en la Segunda Guerra Mundial y sus contactos para contrabandear aviones de guerra excedentes a Israel usando rutas tortuosas para evadir el bloqueo que sufrían los judíos para la compra de armamento. También reclutó a los pilotos y tripulaciones para volar los aviones en Israel. Muchos de estos hombres se convirtieron luego en el núcleo fundador de la Fuerza Aérea Israelí.

En 1949 cuando regresó a los Estados Unidos fue condenado por violar las Leyes de Neutralidad de los Estados Unidos por introducir aviones de contrabando en Israel. Fue despojado de sus derechos de voto y beneficios de veterano de guerra y fue multado con u$10,000, pero no recibió una sentencia de prisión. Schwimmer se negó a pedir perdón, creyendo que el contrabando de armas para ayudar a crear Israel era la decisión moral correcta a tomar.

En una entrevista con Boaz Dvir, Schwimmer reflexionó sobre lo que motivó estas acciones: «A pocos años de finalizada la Segunda Guerra Mundial pensamos que los 600.000 judíos que vivían en Israel iban a morir y sería un Segundo Holocausto, no lo podíamos permitir». En 2001, el presidente Bill Clinton le otorgó un indulto presidencial.

A principios de la década de 1950, David Ben Gurión , el entonces primer ministro de Israel se acercó a Schwimmer, que dirigía una empresa de mantenimiento de aeronaves en Burbank, California , y le pidió que viajará a Israel y estableciera una empresa de aeronaves con fines comerciales y militares. Schwimmer accedió a la solicitud de Ben Gurión y fundó Israel Aerospace Industries , de la cual se convirtió en el primer CEO.

Schwimmer también fue uno de los fundadores de la localidad de Savión, que es un próspero distrito de Israel que limita con las ciudades de Kiriat Ono e Iehud y es actualmente uno de los municipios más ricos de Israel.

A mediados de la década de 1980, Schwimmer fue asesor especial de tecnología e industria del entonces primer ministro de Israel, Shimon Peres, de quien se convirtió en un amigo cercano. En 2006 fue galardonado con el Premio Israel , por su trayectoria y contribución especial a la sociedad y el Estado.

El 10 de junio de 2011 murió en su 94 cumpleaños en un hospital en Ramat Gan, Distrito de Tel Aviv , Israel.

En 2015, sus hazañas durante la guerra árabe-israelí de 1948 se describieron en el documental de PBS A Wing and a Prayer, escrito, dirigido y producido por Boaz Dvir. La película contiene la única entrevista pública que Schwimmer dio a la luz de estos eventos. En 2018, Schwimmer fue honrado póstumamente por la Embajada de Israel en Washington, DC , como uno de los 70 contribuyentes estadounidenses más valiosos para el fortalecimiento de Israel y su alianza con los Estados Unidos.

En la película «Shimon Peres: El Nobel que no dejó de soñar», actualmente en Nexflix, cuentan parte de su historia.

Fuente: Grupo de Facebook Personalidades judías de todos los tiempos. Compilado por Raúl Voskoboinik.

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