Gastón Saidman
El año 2017 del mercado petrolero vivió cambios importantes, en especial los cambios de precios, recordemos que a mediados de este último año la OPEP tomó la decisión de reducir la producción de sus países con la intención de balancear el precio del crudo y esto fue sin éxito alguno.
El problema sucedió cuando países no pertenecientes a la organización siguieron la producción resultado de la demanda que fue creciendo y donde los nuevos jugadores como Brasil vieron la oportunidad de explotar sus reservas y entrar por la puerta grande.
Por si esto fuera poco, a las semanas de comenzar la reducción, los mismos países pertenecientes de la OPEP rompieron el acuerdo de reducción al verse tentados por la creciente demanda que trajo la mitad del 2017, los que los llevó a seguir la producción al ritmo del resto de mundo y los grandes productores como Estados Unidos creando juntos una ola de alza en los precios que comenzó desde unos 47.00 $ y terminó cerrando el ultimo Viernes 29.12.17 con 60.12$ ¿Como seguirá esto?
El 2018 se ve positivo para el precio del crudo aunque esto no sea nada bueno para algunos de los países productores. Aquí intentaré responder las próximas preguntas: ¿Cual será el status de la OPEP y sus países? ¿Cual es la predicción de la AIE (Agencia Internacional de Energía)? ¿Cuál es la opinión contraria de los analistas?
Para el 2018, la OPEP seguirá con su intención de equilibrar el mercado, y por más que quiera seguir con su estrategia de reducción, podrá verse forzada a una nueva extensión del producto. De hecho, hay algunos analistas que ven el riesgo a la baja como una amenaza mucho mayor que el alza, y que el mercado del petróleo debe prepararse para precios más bajos, explicaré esto más adelante.
Los países de la OPEP deberán estar atentos a un año más competitivo en el mercado ya que para el 2018 se espera una subida importante del precio por barril, lo que revela el aumento de la producción que emprenderá desde los Estados Unidos y afectará como una fila de dominó al resto de las empresas líderes en el rubro, dejando sin muchas posibilidades a los países de la OPEP de afiliarse a la producción si querrán sobrevivir, por más que muchos de estos países guarden reservas que todavía no sirvan como oferta y pueden ser extraídas en el futuro.
La capacidad de la OPEP para cumplir con sus compromisos es un signo positivo hacia 2018 de que podrán mantener altos los índices de cumplimiento. La gran pregunta es la durabilidad de esta tendencia durante 2018. Un mercado petrolero que reequilibre demasiado rápido podría llevar a los miembros de la OPEP a abandonar sus compromisos si se ven tentados por los precios más altos del petróleo. Rusia ha señalado que está ansiosa por abandonar el acuerdo tan pronto como los inventarios vuelvan a los niveles promedio.
Ahora, salir de los recortes de producción está plagado de peligros; incluso insinuando que volver a la producción total podría inquietar a los operadores de petróleo, y por lo visto esto a mediados de 2018, será imposible de evitar. Es probable que la OPEP opte por otro tipo de estrategia, como un aumento gradual de los límites de producción, pero tendremos que esperar y ver.
Con respecto a la AIE, sacó un informe este último diciembre pronosticando la consolidación del crecimiento esperado de los Estados Unidos, lo que afectará en torno a la extensión de los países productores, esto también incluye el suministro fuera de los países de la OPEP que crecerá en una suma de 1,6 millones de barriles por día (mb / d) para el 2018, una revisión al alza bastante significativa de 0,2 mb / en comparación con el informe del mes de noviembre.
Los analistas que contradicen esta observación, como Goldman Sachs y Barclays, se oponen a estas estadísticas confiando en el avanzado desarrollo de energías renovables, como en este caso en Estados Unidos con la comercialización de los coches eléctricos que por su uso logrará reducir el consumo de nafta, aunque ninguno de estos dos se compromete y son concientes de que su especulación bien podría fallar.
Pero mas allá de observar los gráficos y la demanda dentro del mercado, es importante prestar atención al informe meteorológico para el 2018 donde se espera olas polares en distintas zonas y para sacar nuestras propias conclusiones, según las estadísticas el mundo se enfrentará a un clima frío, lo que llevará a un aumento en los precios del carbón y el gas natural.
La tasa de quema de carbón en las plantas de energía de EE.UU. alcanzó un máximo cuando la mitad oriental de este país se encontró congelada y así el carbón recuperó temporalmente el primer puesto entre las fuentes de energía una posición que ocupó durante décadas hasta que el gas natural la superó hace unos años.
Si nos fijamos, los precios del carbón y el gas natural aumentan la mayor demanda de calefacción, y los picos regionales de precios son particularmente agudos. Nueva Inglaterra vio un aumento en el precio spot del gas que llegó a $ 35. El desarrollo podría agregar un poco de impulso a la propuesta del Departamento de Energía de ofrecer apoyo para el carbón y la energía nuclear.
Volviendo a los gráficos observaremos que el último cierre antes de terminar el 2017, el 29/12/17, el precio del crudo llegó a un 60.12$ y a mediados de esta semana ya entrada en el 2018 llegó a 60.60$ y se espera romper los 62$ que en este caso sería romper el último tope que mostró el grafico a mediados del 2015.
Debemos tener en cuenta que el precio podría bien ser también afectado por interrupciones en el suministro. Por ejemplo hace solo unos días, cuarenta oleoductos de fuerza mayor en los envíos de petróleo se rompieron cerrando la tubería de 450,000 bpd por un tiempo de semanas, lo que provocaría paros en los campos petrolíferos del Mar del Norte. Este incidente es exactamente el tipo de evento que puede atrapar al mercado petrolero por sorpresa, lo que lleva a un aumento brusco y repentino de los precios, incluso si todo parece ir bien en otras partes del mundo. Sin dudas, un buen momento para invertir.
Fuentes:
-Bloomberg
-Oil Chart Price: Forties Pipeline To Return To Normal Rates Around New Year, by Tsvetana Paraskoval; 2018 Could See The OPEC Deal Collapse, by Nick Cunningham