Abigail Klein Leichman
Celebridades como Ashton Kutcher y Serena Williams, Jay-Z y Will.i.am pusieron sus dólares en la innovadora tecnología israelí.
Las celebridades son una gran bendición para las marcas. Sólo hay que preguntar a Sodastream, la compañía israelí promocionada por la belleza de Hollywood Scarlett Johansson y la estrella de Games of Thrones Thor Bjornsson. También Hot, la empresa de telecomunicaciones israelí para la que el futbolista portugués Cristiano Ronaldo filmó un divertido comercial de televisión.
Pero otras estrellas apoyan a las empresas israelíes con sus dólares en lugar de sus rostros, o a veces con ambos.
Las celebridades de hoy en día ya no miran hacia abajo a los expertos en tecnología, explica Gil Eyal, fundador de la plataforma de marketing HyPR Brands con base en Tel Aviv y Nueva York. «Es un poco genial ser un nerd ahora, y los emprendedores israelíes son un tipo único de nerd porque tienen jutzpá; van y caminan hasta Leonardo DiCaprio y le preguntan, «¿Quieres invertir en mi startup?» Las celebridades en general también son atrevidas, están acostumbradas a conseguir lo que quieren», dice Eyal.
Dónde están invirtiendo
Fundada en 2013, Fundbox es la nueva startup de Israel con el respaldo de una estrella. Ofreciendo un sistema de optimización del flujo de caja para pequeñas empresas, la compañía ha recaudado 112 millones de dólares de inversores como Jeff Bezos de Amazon y el actor Ashton Kutcher. Fundbox tiene oficinas en Tel Aviv y San Francisco.
La aplicación interactiva de enseñanza de piano Tonara, la aplicación de cooperación colectiva de estilistas Wishi y soluciones de aplicaciones móviles, inteligencia artificial y servicios en línea de la empresa Shellanoo Grop consiguieron cada una inversión del músico de Black Eyed Peas, el productor y emprendedor serial de tecnología Will.i.am (William Adams).
Will.i.am también aprovechó el talento israelí hace un par de años para desarrollar Puls, un prototipo beta para su «puño inteligente» usable, Dial, introducido a principios de 2016.
Powermat consiguió financiación de la leyenda del hip-hop Jay-Z en 2012. Él firmó un contrato para ser la cara y la voz de la empresa, teniendo una participación en la empresa que promueve la tecnología inalámbrica.
Powermat se instaló en más de 1.400 ubicaciones, la mayoría en Norteamérica, proporcionando 150 millones de minutos de carga telefónica el año pasado. El centro de comunicaciones de la empresa fundada en Israel está en Neve Ilan.
Moovit, la aplicación de tránsito público que opera en cientos de ciudades de todo el mundo, ha sido fuertemente apoyada por Sound Ventures, una firma de capital de riesgo fundada por Ashton Kutcher con el israelí Guy Oseary, gerente de Madonna y U2. (Madonna y Oseary también se unieron a otras celebridades que invierten en Vita Coco, cofundada por la israelí Ira Liran).
La inversión más reciente, a finales de 2015, ayudó a Moovit, con base en Ness Ziona a moverse en los mercados chino e indio. Kutcher dijo a Business Insider: «La misión de Moovit de hacer del transporte público una primera opción para la gente de todo el mundo, reduciendo el uso del automóvil individual y haciendo a las ciudades más inteligentes, se sienta bien con nuestra visión de invertir en gente que revoluciona la tecnología».
PlaySight de Kfar Saba atrajo fondos de los grandes del tenis Novak Djokovic y Billie Jean King para su tecnología de análisis SmartCourt, diseñada para medir y registrar el rendimiento del jugador a través de cámaras de alta definición, software en la nube y las capacidades de intercambio de medios sociales.
En uso en toda América del Norte y Europa, SmartCourt trabaja con deportes netos, así como baloncesto, balonmano, squash, artes marciales, fútbol, hockey, lucha libre, baile y gimnasia.
MyCheck – una aplicación móvil que permite a los comerciantes de plataformas digitales promover sus marcas. Recibió una inversión temprana de la supermodelo israelí Bar Refaeli. Ahora tiene oficinas en Tel Aviv, Sao Paulo, Nueva York y Londres.
Mobli ilustra la cruda verdad de que las startups son riesgosas e incluso el poder de las estrellas no puede garantizar el éxito. La iniciativa de Moshe Hogeg en 2010 atrajo multimillonarios como Serena Williams, Leonardo DiCaprio, Toby Maguire, Lance Armstrong y Carlos Slim.
Sin embargo, la plataforma móvil social de fotos y video-sharing, que contó con unos 20 millones de usuarios, fue eclipsada por Instagram y está luchando por mantenerse a flote.
Fuente: Israel21