Para modernizar el intercambio comercial
El intercambio de diamantes de Israel está recurriendo a las monedas digitales para inyectar nueva vida en un mercado gobernado durante mucho tiempo por el efectivo y los apretones de mano en la trastienda.
Pero antes debe convencer a los jugadores tradicionalmente conservadores de que la tecnología puede funcionar.
Las transacciones actuales “a menudo se llevan a cabo anónimamente, con la mano y la documentación mínima”, según un informe reciente del Ministerio de Justicia de Israel. Esa oscuridad ha llevado al FBI y a Europol a señalar al comercio de diamantes como un vehículo para el lavado de dinero y el financiamiento del crimen.
Los estrechos márgenes de ganancia entre gemas brutas y pulidas dificultan que los pulidores obtengan financiamiento, y los bancos han reducido los préstamos o se han retirado por completo.
Los patrocinadores del programa de moneda digital creen que ayudará a resolver esos problemas.
“Prevemos que la moneda digital va a facilitar las cosas”, dijo Eli Avidar, director general de la bolsa. “Esta industria enfrenta desafíos y esto va a abordar, en muchos aspectos, esos desafíos: el elemento de rentabilidad del negocio, la velocidad para hacer negocios, los aspectos de lavado de dinero y los elementos problemáticos de la banca hoy en día”, añadió.
La bolsa está planeando lanzar dos monedas. La primera, The Cut, estará disponible solo para los concesionarios en una base de igual a igual. Los operadores de todo el mundo recibirán carteras digitales después de ser examinados por la bolsa, de forma similar a las verificaciones de antecedentes de hoy.
Una segunda moneda, Carat, se emitirá más tarde y está destinada a inversores institucionales y minoristas que desean invertir en el mercado de diamantes sin tomar posesión de diamantes físicos.
El distrito de diamantes de Israel está lleno de pulidores que se especializan en diamantes grandes y de alta gama. El país no puede competir en piedras más pequeñas con operaciones masivas en India y China. Por naturaleza, el comercio es global. El State Bank of India tiene una sucursal al lado de la bolsa.
Las exportaciones de diamantes de Israel en 2017 cayeron un 12%, a 15.5 mil millones de dólares. ■