El país se prepara para albergar las exequias por el difunto ex presidente Shimón Peres, que comenzarán mañana, jueves, en la sede del Parlamento (Kneset), donde quedará expuesto su féretro, y concluirán el viernes en un funeral de Estado con presencia de decenas de dignatarios internacionales.
Al menos dieciséis jefes de Estado y cuatro jefes de Gobierno han confirmado ya su participación en la ceremonia que tendrá lugar en el Monte Herzl de Jerusalén, el mayor cementerio militar nacional y lugar de reposo de buena parte de sus dirigentes, desde Theodor Herzl, padre del sionismo y visionario del Estado judío, hasta el asesinado primer ministro Itzhak Rabin.
Se espera con expectación la confirmación de la asistencia de Barack Obama, el presidente del mayor aliado de Israel, EE.UU., un país que aportará una delegación de máximo nivel pero cuyos detalles aún no se han confirmado.
Se sabe que la integrarán al menos el secretario de Estado, John Kerry, el ex presidente Bill Clinton -principal padrino del proceso de paz de Oslo entre israelíes y palestinos- y el Gobernador del Estado de Nueva York, Andrew Cuomo.
«No me imagino un tributo mejor a su vida que renovar nuestro compromiso con la paz que él creía posible», afirmó Obama poco después de conocer su fallecimiento.
Peres murió en la madrugada del miércoles, cuando sus sistemas vitales colapsaron a raíz de un derrame cerebral que sufrió el pasado 13 de septiembre y que lo mantenía desde entonces en la unidad de terapia intensiva en un hospital a las afueras de Tel Aviv.
Conocido como el portavoz internacional más emblemático de Israel en las últimas dos décadas, el ex presidente será objeto de un funeral de Estado en toda regla a pesar de no estar en funciones desde 2014.
Así lo decidieron las autoridades israelíes dado su particular contribución a la historia del país durante sus siete décadas de contribución política, y el talante internacional del que disfrutaba.
En total, el Ministerio de Exteriores de Israel tiene confirmadas hasta el momento la participación de unas 40 delegaciones internacionales, muchas de ellas europeas, donde tenía una imagen de luchador por la paz.
«Fue un trabajador infatigable por la solución de dos estados para que Israel pudiera vivir en paz y armonía con los palestinos, un compromiso que le valió el premio Nobel de la Paz en 1994 junto a (el entonces líder palestino) Yasser Arafat», recordó desde Nueva York el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon.
Ban señaló que ambos se entrevistaron en muchas ocasiones y destacó que «incluso en las horas más difíciles», el dirigente israelí siempre se mostró «optimista» sobre las posibilidades de la paz y la reconciliación en Oriente Medio.
Como otros países de la Unión Europea, también el Gobierno español enviará a su ministro de Exteriores, José Manuel García-Margallo.
Pese a su vocación negociadora, la ausencia más notable parece ser por ahora la de representantes de alto nivel del mundo árabe, tanto de países con los que Israel tiene relaciones diplomáticas plenas (Egipto y Jordania), como la de otros que sin tenerlas han hablado abiertamente con él.
Ni siquiera los palestinos se han pronunciado a nivel oficial sobre el fallecimiento, a excepción del presidente Mahmud Abbás, quien negoció con Peres los Acuerdos de Oslo y que se ha limitado a enviar una carta personal de condolencias a la familia Peres, pero no al pueblo de Israel.
Tan sólo Marruecos ha confirmado el envío de un asesor del rey Mohamed VI, Andre Azoulay, de origen judío y amigo personal del difunto desde hace décadas.
Mientras se cierra la lista de delegaciones internacionales, la Comisión de Símbolos y Protocolo del Gobierno, a cargo del funeral en colaboración con la familia de Peres, sigue adelante con los preparativos para el que será uno de los eventos más multitudinarios en la historia del país.
Los servicios de seguridad preparan el dispositivo para garantizar el desplazamiento de los mandatarios y el aterrizaje y despegue en unas pocas horas de más de 120 aviones.
Se trata de una cantidad superior a la que hubo en los funerales en 1995 por el asesinado Itzhak Rabin.
Sus restos llegarán en las próximas horas al Parlamento en un vehículo militar escoltado y serán depositados en la explanada de la sede del Poder legislativo para una ceremonia oficial a primera hora del jueves en la que altos mandatarios israelíes depositarán ofrendas florales y que luego quedará abierta al público.
Desde esta noche las banderas de todas las instituciones oficiales israelíes ondean a media asta.
El fallecido mandatario no reposará junto a su esposa Sonia, enterrada hace unos años en la aldea de Ben Shemen, donde se conocieron, sino en la parcela de los «Grandes de la nación» del Monte Herzl de Jerusalén, a la izquierda del líder nacionalista Itzhak Shamir y a la derecha del primer ministro Rabin.
«Era obvio. A pesar de todo el amor que le profesaba, estaba claro que le correspondía un lugar entre los grandes», dijo al Canal 10 Yona Bartal, su fiel directora de gabinete durante décadas. EFE