La policía anunció que 17 funcionarios del gobierno local y nacional fueron arrestados y detenidos para ser interrogados sobre posibles vínculos con el hampa. Entre los sospechosos se encuentran altos funcionarios municipales de Rishon Lezion, muy cercanos al presidente de la coalición, el diputado David Bitan (Likud) y el jefe de una organización criminal. El propio Bitan fue interrogado sobre su participación en la unidad de investigaciones criminales Lahav 433 de la policía.
El jefe del Departamento de Investigaciones e Inteligencia de la Policía de Israel Meni Itzhaki habló con el presidente de la Knéset Yuli Edelstein la madrugada del domingo para avisarle que Bitan será interrogado. Bitan es sospechoso de trabajar en nombre de una figura criminal superior a cambio de asistencia para pagar sus deudas con los usureros.
Bitan es una de las fuerzas motrices detrás del esfuerzo para aprobar el proyecto de Ley de Recomendaciones, que impide que la policía haga públicas sus recomendaciones sobre acusaciones. Hablando sobre el momento de los arrestos relacionados con presuntos beneficios proporcionados por altos funcionarios municipales a criminales, la policía dijo que “una investigación encubierta de elementos criminales ha estado en curso por más de un año”. La investigación llegó a su fase pública con el arresto y detención de 17 sospechosos.
El Presidente del Comité de Asuntos Internos del Likud, el Sr. David Amsalem, copatrocinador del proyecto de recomendaciones junto con Bitan, comentó sobre la investigación de este último. “Hay aquí un enorme ejército que incluye todo el sistema político y los de medios comunicación para derrocar al primer ministro Biniamín Netanyahu. La policía de Israel debe investigar cualquier queja que reciba, pero ¿qué podría haber pasado si hubieran esperado un par de días para interrogar a Bitan? está tratando de frustrar la legislación aquí”.
En octubre, surgieron informes de que la policía estaba examinando la forma en que Bitan pagó sus deudas personales. Como parte de las investigaciones realizadas por la unidad antifraude Lahav 433 de la policía sobre diferentes asuntos relacionados con el municipio de Rishon Lezion, se proporcionaron testimonios que arrojaban luz sobre cómo presuntamente Bitan pagó sus deudas.
Bitan habría acumulado deudas durante su tiempo como presidente del equipo de fútbol Ironi Rishon Lezion, supuestamente entrando en problemas con los usureros después de tomar dinero prestado de ellos en nombre de su club.
Se estima que las deudas de Bitan habían llegado a millones de shekels, mientras que el propio presidente de la coalición afirma que solo debía 600.000 shekels, e insiste en que se los pagó por sí mismo y con la ayuda de su familia.