El Departamento de Estado de EE.UU. se distancia de los comentarios del embajador en Israel David Friedman, quien dijo que «Israel sólo ocupa el 2% de Cisjordania».
Heather Nauert, portavoz del Departamento de Estado, manifestó que sus opiniones «no deberían indicar un cambio en la política estadounidense».
«Sus comentarios -y quiero ser muy clara al respecto- no deben ser leídos como una forma de prejuzgar el resultado de las negociaciones que Estados Unidos tendría con los israelíes y los palestinos, y tampoco debe indicar un cambio en la política estadounidense», expresó Nauert en una rueda de prensa en Washington.
En una entrevista con el sitio de noticias Walla , Friedman también dijo que pensaba que «los asentamientos son parte de Israel».
El Consejo Yesha, que representa a los colonos judíos en Cisjordania, dio la bienvenida a los comentarios del embajador.
«El Embajador Friedman debe ser elogiado por usar hechos para describir la realidad» en Cisjordania, dijo en un comunicado.
Sus comentarios enfurecieron a los palestinos. Nabil Shaath, asesor del presidente palestino, Mahmoud Abbás, respondió en un videoclip en Twitter que el embajador estadounidense había mostrado «una absoluta ignorancia de las leyes internacionales y de la posición de Estados Unidos».
En otra entrevista, Friedman se refirió a la «supuesta ocupación» de los territorios palestinos. El Departamento de Estado aclaró más tarde que sus comentarios no reflejaban un cambio en la política estadounidense.
Israel capturó Cisjordania en la Guerra de los Seis Días de 1967. Los palestinos tienen una autonomía limitada en el 40 por ciento de la zona, mientras que Israel controla el 60 por ciento restante. Los palestinos exigen la Cisjordania completa como parte de un futuro estado.
Los palestinos, junto con gran parte de la comunidad internacional, ven los asentamientos de Israel en la Ribera Occidental como ilegales y un obstáculo para la paz. Israel discute esto, diciendo que el destino de los asentamientos debe ser resuelto mediante negociaciones con los palestinos.
El presidente estadounidense, Donald Trump, está tratando de reanudar las negociaciones de paz congeladas entre Israel y los palestinos.