En la última iniciativa destinada a contrarrestar el movimiento BDS – boicot, desinversión y sanciones contra Israel, un grupo de profesores universitarios judíos-estadounidenses ha creado una base de datos en línea de materiales y recursos diseñados para ayudar a los académicos a obtener una comprensión más «matizada» del conflicto de Oriente Medio.
La página web se ha anunciado como «la biblioteca pública más grande del mundo de los programas de estudios judíos y de Israel.»
«Nuestro objetivo de ir más allá del debate habitual sobre si Israel es el mejor país del mundo o el más desgraciado», dijo Cary Nelson, ex presidente de la Asociación de Profesores Universitarios Americanos (AAUP) y la fuerza impulsora detrás de la iniciativa.
«Al obtener acceso a todo este material, esperamos que la gente comenzará a pensar en la cultura judía, la historia judía y la política judía -por no hablar de la cultura israelí, la historia de Israel y la política israelí- de una manera mucho más matizada de lo que son presentadas por el movimiento BDS».
La nueva base de datos en línea, que será gratuita, estará lista para lanzarse a fin de mes.
Según Nelson, profesor de Inglés en la Universidad de Illinois, más de 450 programas de estudio ya se han subido al sitio, llamado «Israel and the Academy».
Nelson, quien se desempeñó como presidente de la AAUP durante seis años, ha estado en la vanguardia de la lucha contra los boicots académicos a Israel en Estados Unidos. Al mismo tiempo, ha hablado a menudo en contra de la ocupación israelí y expresó fuertes críticas del gobierno de Israel.
En los últimos años, una serie de asociaciones profesionales académicas han aprobado resoluciones de boicotear las instituciones israelíes de educación superior. Entre ellas, se incluyen la Asociación Americana de Estudios Antropológicos y la Asociación Nacional de Estudios de la Mujer. Una resolución de boicot a Israel por la Asociación Americana de Antropología fue rechazada en junio, pero sólo por un margen muy delgado.
De acuerdo con su declaración de misión, Israel and the Academy «tiene como objetivo educar, informar y capacitar a aquellos que creen en la existencia de un estado judío seguro y democrático, y que están convencidos de que el objetivo sólo puede ser asegurado mediante la concreción de las aspiraciones tanto de los israelíes y palestinos «.
«Para que eso sea posible», continúa el comunicado, «hay que poner fin a los esfuerzos por deslegitimar al Estado judío y promover la empatía mutua y el diálogo que es necesario para negociar una solución al conflicto».
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