Aharon Razin y Howard Cedar, dos profesores de la Universidad Hebrea de Jerusalén pioneros en el campo de la epigenética, fueron galardonados con el premio Horwitz 2016 de la Universidad de Columbia, a menudo visto como un precursor de un Premio Nobel.
Gary Felsenfeld del Instituto Nacional de Salud en Bethesda, Maryland, también fue galardonado con el premio.
Cuarenta y tres anteriores ganadores del Premio Horwitz han llegado a ganar el Nobel.
El trabajo de Cedar y Razin ha influido fuertemente en la epigenética, el estudio de cómo los organismos cambian mediante la alteración de la expresión génica y no a través del código genético.
La investigación de Felsenfeld ha ayudado a explicar cómo la cromatina, una combinación de ADN y proteínas, regula la expresión de genes.
«Estos tres científicos han avanzado nuestra comprensión de cómo funciona la regulación de genes y lo que sucede cuando los procesos van mal», declaró Lee Goldman, presidente ejecutivo de la Columbia University Medical Center, en un comunicado de prensa. «Estos son los descubrimientos médicos fundamentales que pueden conducir a tratamientos innovadores para una serie de enfermedades.»