En un acto realizado en Caesarea acaba de inaugurarse el Paseo “Wall Promenade” por las murallas de los Cruzados en presencia de la baronesa Ariane de Rothschild, presidenta de la Fundación Edmond de Rothschild, institución que apoya el proyecto de preservación y reconstrucción de este sitio histórico y arqueológico en Caesarea. Se trata de un paseo por murallas, fortificaciones, torres y mercado de los cruzados que acaba de abrirse al público en general como parte de una inversión significativa.
El vicepresidente de la Fundación Guy Swersky, señaló que el proyecto fue excavado y reconstruido en los últimos 12 meses con fondos de la Fundación Edmond de Rothschild a través de la Corporación de Desarrollo de Caesarea y en cooperación con la Autoridad de Antigüedades y la Naturaleza de Israel y Parques Autoridad, con una inversión directa de 10 millones de shékels.
La baronesa de Rothschild declaró en la inauguración: “Este paseo no es sólo una atracción turística, sino también otro elemento importante en el impacto social y económico de la Fundación Edmond de Rothschild en Caesarea, Or Akiva, Jisser al-Zarqa, y los pueblos de los alrededores. En la última década, hemos invertido más de 150 millones de shékels en desarrollo turístico y en excavaciones arqueológicas de lo que anteriormente eran ruinas cubiertas de arena.
Continuaremos haciendo inversiones informadas que sirvan como multiplicadores de poder para el desarrollo, el empleo y el turismo, así como para la educación y el empoderamiento. Israel saca su fuerza y su resiliencia nacional de la diversidad que abarca. El reconocimiento de la diversidad crea líderes pioneros”.
Michael Karsenti, director de la Corporación de Desarrollo de Caesarea declaró que los trabajos de restauración y de accesibilidad se han diseñado específicamente para permitir a los visitantes que recorren el paseo restaurado para ver sus ilustraciones y con el fin de disfrutar de una visión genuina del pasado glorioso de una ciudad que unió las religiones, las culturas y varios gobernantes y conquistadores”. Agregó que: “A lo largo del recorrido por las fortificaciones, que incluye las paredes, el foso, y el mercado de los Cruzados, todo ello construido en 1251, durante la visita de Luis IX, rey de Francia, quien participó personalmente en los trabajos de fortificación, los visitantes pueden realmente regresar siglos atrás en el tiempo hasta la Edad Media y el período de las Cruzadas.
Pueden tocar las partes reconstruidas de las paredes, mirar a través de las troneras y los valientes de corazón están invitados a descender a través del túnel de acceso misterioso que fue utilizado por los caballeros cruzados para tener llegar al foso que rodea las fortificaciones con el fin de llevar comida, municiones y suministros sin arriesgarse a romper las paredes”. La ruta del nuevo paseo comienza cerca de la puerta sur de la ciudad cruzada y continúa hacia la torre de observación con vistas al antiguo sector romano que se ofrece a la vista en todo su esplendor, con el teatro, el hipódromo, la casa de baños, y el palacio de arrecife.
A partir de ahí, a lo largo de la parte superior de las murallas y junto a ellas, los visitantes pueden apreciar el sistema de fortificación típico de aquella época, para luego llegar a la zona del Mercado de los Cruzados, que se encuentra en una calle cubierta, es una experiencia más para el visitante. Se ofrece una demostración de algunos de los productos y de la actividad del comercio colorido de alimentos, artesanías y accesorios exóticos que los cruzados podían ver a medida que montaban sus caballos en el corazón de la ciudad, bolsas llenas de monedas de oro, algunas de las cuales fueron halladas en las excavaciones arqueológicas en el sitio. Las autoridades prometen que muy pronto se realizarán en el nuevo paseo una variedad de eventos inspirados en esa época, en un trasfondo teatral de día y de noche, con puestos que ofrecerán una experiencia culinaria que recuerda a la cocina cruzada. ■