Agricultor regala su cosecha de tomates al público

Lihue Fine, un granjero cerca de la ciudad de Biniamina, en el norte del país, está ubicado en primer lugar en la línea de la guerra del tomate, erigida por los agricultores contra el gobierno y los supermercados del país.
La Federación de Agricultores de Israel, llamó al público para que lo rescaten de un campo plagado de tomates. Fine, expresó que perdería más con la venta de su cosecha que por darle gratis a la gente que viniera a recoger los tomates por sí mismos.
Según sus cálculos, los 2 shékels (52 centavos de dólar) por kilogramo mayorista que le ofrecen son 60 agorot menos de lo que le costaría cosechar los tomates y entregarlos. El recurso funcionó. “Miles de personas vinieron a mi campo y recogieron 600 toneladas de tomates en unos días”, manifestó el agricultor.
El problema surge a raíz de que los Ministerios de Finanzas y Agricultura abrieron el mercado a las importaciones libres de impuestos (duty-free) para los tomates durante las Fiestas Sagradas y Sucot que comenzaron a principios de octubre y hasta finalizar el mes.
Antes que los artículos importados llegaran a las estanterías de los supermercados y las tiendas de comestibles, el clima cálido había reducido la cosecha, dando como consecuencia una subida en el precio a los tomates que alcanzaron los 10 shékels el kilo. Este número bajo a 7 shékels y hasta 1 shékel en las tiendas que los vendían como artículos para atraer a los compradores.
Al igual que el queso, el tomate es una parte importante de la dieta israelí. Una encuesta realizada por el Centro de Investigación Agrícola Volcani, lo denominó como el fruto o vegetal más israelí. Pero lo que es bueno para los consumidores a menudo se produce a expensas de los productores.
“Mis tomates crecen en un campo abierto, no en un invernadero, así que tengo que cosecharlos,» Se quejó Fine. «En septiembre estaba a 4 shékels el kilo, un precio correcto. Culpo al ministro de Finanzas [Moshe Kahlon], que decidió importar. He perdido una fortuna y el público no está pagando menos por los tomates de lo que se pagaba antes.