A 100 años de la declaración de Balfour

7 noviembre, 2016
Foto Sir Arthur Balfour (a la izq.) y David Lloyd George (a la der.)

Richard Kemp

Esta semana entramos en el año centenario de la Declaración de Balfour. Este documento, firmado el 2 de noviembre de 1917 por el ministro británico de Asuntos Exteriores, Arthur Balfour, fue el primer reconocimiento por parte de una de las grandes potencias del mundo -de hecho en el momento del mayor poder del mundo- del derecho del pueblo judío a su patria nacional en Palestina.
Fue el paso más significativo en la restauración de la autodeterminación judía en sus territorios históricos. Bajo la resolución de San Remo, tres años más tarde, la Declaración de Balfour quedó consagrada en el derecho internacional, llevando inexorablemente al plan de partición de la ONU de 1947 y finalmente a la proclamación del Estado de Israel por David Ben Gurión el 14 de mayo de 1948.
Mientras Gran Bretaña, Israel y el mundo libre empiezan a marcar este monumental aniversario, el presidente palestino Mahmoud Abbás exige una disculpa del Reino Unido.
El hombre cuya autoridad constitucional como líder palestino expiró hace siete años, aún permanece en su lugar. El hombre que recaudó fondos para la masacre de 1972 en Munich de 11 atletas olímpicos israelíes. El hombre que abusó de millones de dólares de ayuda internacional para el bienestar de su pueblo. El hombre que desechó como una «mentira fantástica» a los seis millones de judíos que perecieron en el Holocausto.
Este hombre exige una disculpa. Por su puesto que lo hace. Y al exigir que Gran Bretaña se disculpe por una declaración de 99 años de antigüedad apoyando un hogar nacional para el pueblo judío, expone su verdadera posición y la verdadera posición de todas las facciones de la dirección palestina: que el pueblo judío no tiene derecho a una Hogar Nacional; que el Estado judío no tiene derecho a existir. Según Abbás, Palestina, desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo, pertenece a los árabes y sólo a los árabes.
En una cena celebrada por la Federación Sionista en Londres el 12 de abril de 1931, Sir Herbert Samuel, Alto Comisionado británico en Palestina de 1920 a 1925 y el primer judío que gobernó la histórica tierra de Israel en 2.000 años, declaró: «los árabes llegarán a apreciar y respetar el punto de vista judío».
Desafortunadamente, como demuestran las demandas de Abbás con demasiada claridad, no podría haber estado más equivocado. A veces se afirma que la violencia árabe hacia los judíos comenzó con la Declaración de Balfour, que creó en sus mentes un sentimiento de traición por parte de los británicos y una aprehensión de la subyugación árabe bajo el gobierno judío.

Esto ignora el asesinato y la masacre de judíos por parte de los árabes en el Medio Oriente, incluso en Jaffa y Jerusalén, a lo largo del siglo 19 y en el siglo 20 en los años anteriores a 1917 – sólo porque eran judíos.
El odio árabe hacia los judíos ciertamente no empezó con Balfour. Pero se intensificó después de Balfour. Esta intensificación, acompañada de matanzas, revueltas y disturbios contra británicos y judíos, hizo que Gran Bretaña vacilara y fracasara en su declaración de apoyo de 1917 a una patria nacional judía. Esto provocó que el gobierno británico introdujera los Libros Blancos en 1922 y 1939 que buscaban apaciguar la violencia y la resistencia árabes imponiendo restricciones a la inmigración judía en Palestina y al desarrollo de la milenaria presencia judía en su patria histórica.
Esto hizo que Gran Bretaña negara la inmigración judía a Palestina, incluso mientras los judíos eran asesinados por millones en Europa. Esto incluso llevó a Gran Bretaña a enviar a sobrevivientes de Auschwitz a la guarida de los asesinos nazis. Y causó que Gran Bretaña se comportara de una manera que precipitó la agonizante violencia judía contra los británicos en Palestina en la década de 1940, cuando era lo último que los judíos querían hacer.

Esto hizo que Gran Bretaña se abstuviera de la resolución de 1947 de la Asamblea General de la ONU que provocó el restablecimiento del estado judío en 1948. Incluso nombró a un general británico, sir John Glubb, para dirigir inmediatamente la invasión de Israel a la Legión Árabe.
Ha causado que Gran Bretaña hasta el día de hoy a veces no condene la agresión árabe contra los israelíes, y encuentre excusas para su violencia. Todo en el nombre de apaciguar a los árabes y a sus partidarios en el mundo musulmán e incluso en el país.
A pesar de todo esto, mientras que el Reino Unido a veces se hunde en la debilidad moral por su posterior fracaso en apoyar al estado que incubó, el país puede estar muy orgulloso de que Gran Bretaña haya abrazado el sionismo en 1917. Y fue la sangre de muchos miles de británicos, y los soldados neozelandeses que crearon las condiciones que hicieron posible el moderno Estado de Israel.
Estos hombres lucharon y murieron en la campaña de Palestina para derrotar al Imperio Otomano que había ocupado el territorio durante siglos. Un mes después de la Declaración de Balfour, el 7 de diciembre, las fuerzas del Imperio Británico bajo el general Allenby expulsaron a los otomanos de Jerusalén. El día en que el último turco dejó la Ciudad Santa fue el primer día de Janucá, la celebración de la liberación macabea de esa ciudad hace 2.000 años.

Esos soldados eran sobre todo el instrumento de la voluntad de uno de los primeros ministros más grandes de la historia británica: David Lloyd George. Hay muchos argumentos sobre los motivos de sus acciones sobre Palestina. Pero no sólo era él la fuerza motivadora verdadera detrás de la declaración de Balfour; también ordenó y condujo la derrota de los otomanos en Palestina que dio vida a sus palabras como Ministro de Asuntos Exteriores hacia la Federación Sionista.
Trece años más tarde, en la cena de la Federación Sionista en 1931, mencionada anteriormente, David Lloyd George estuvo presente como invitado de honor. Él expresó:

    «Los judíos ciertamente tienen un reclamo especial sobre [Palestina], son las únicas personas que han tenido éxito en los últimos 3.000 años, son las únicas personas que han hecho su nombre inmortal, y como raza, no tienen otro hogar, y este era su único hogar. No encontraron hogar en Egipto o en Babilonia, y desde su largo exilio no encontraron hogar como pueblo en ninguna otra tierra. Este es el tiempo y la oportunidad para permitirles una vez más recrear sus vidas como un pueblo separado en su antigua casa y hacer su contribución a la humanidad como un pueblo separado, teniendo una vivienda en la tierra que inspiró a sus antepasados. Antes o después será demasiado tarde».

Más tarde podría ser demasiado tarde. Estas palabras proféticas se convirtieron en una devastadora realidad para millones de judíos en los años venideros. En cinco años, la Revuelta Árabe había comenzado, en protesta por la afluencia de judíos a Palestina, desesperada por salir de Europa antes de que fuera demasiado tarde. La revuelta árabe, a su vez, condujo al Libro Blanco de 1939, restringiendo severamente la inmigración judía a Palestina en su momento de mayor necesidad, cuando el gobierno británico intentó apaciguar a los árabes.
El Libro Blanco fue descrito por Lloyd George en el Parlamento como «un acto de perfidia» y por el Manchester Guardian como «una sentencia de muerte contra decenas de miles de judíos de Europa Central». Las palabras de la Comisión Peel, que investigó los disturbios árabes, se aplican tanto hoy como lo hicieron en 1937 cuando se escribieron: «El odio del político árabe por el hogar nacional judío nunca se ha ocultado y ahora tiene se ha impregnado en la población árabe en su conjunto».

Los árabes rechazaron las propuestas británicas de partición de la tierra en la década de 1930 y de nuevo rechazaron el plan de partición de la ONU de 1947. Desde entonces han tenido numerosas oportunidades para la creación de un estado palestino. Todas han sido rechazadas. Ellos han preferido intentar la aniquilación de Israel por el terrorismo y la guerra, en lugar de encontrar la oportunidad de vivir uno al lado del otro en paz.
Dependiendo de su audiencia, el presidente de la Autoridad Palestina (AP), Abbás, afirma que desea una solución de dos estados. Pero sus acciones hablan más fuerte. ¿Cómo puede ser posible lograr la paz con un país o un pueblo que constantemente vilipendias y atacas? El odio a los judíos y la negación de sus derechos permean discursos de la AP, sus programas de televisión, libros escolares, periódicos y revistas. Los terroristas asesinos son glorificados nombrando equipos de fútbol y estadios deportivos. Están incentivados a la violencia por los salarios y los pagos a sus familias – financiados por supuesto por el contribuyente estadounidense y europeo. Los ataques violentos contra los judíos, vistos con tanta frecuencia en los siglos XIX y XX, continúan sin cesar hasta el día de hoy.

En las últimas semanas hemos visto los esfuerzos de la Autoridad Palestina para expulsar a los judíos y al judaísmo de cualquier conexión con su innegable historia y lugares sagrados a través de resoluciones grotescas y absurdas en la UNESCO.
Nada ha cambiado en las actitudes y acciones de los árabes desde el día de Balfour hasta el nuestro.

 

Extraído de la versión en inglés de Gatestone Institute. Richard Kemp fue comandante de las fuerzas británicas en Afganistán.

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